Vivimos en una sociedad que niega la tristeza sistemáticamente. Por eso, estos consejos para que los niños superen la muerte de su mascota pueden ayudarles a digerir de una forma menos dolorosa otros problemas, así como la pérdida de un familiar querido en el futuro.
A la hora de afrontar y acompañar a tu hijo en este proceso, es importante tener en cuenta su edad pues ésta determina su forma de comprender y sus dudas. Para los más pequeños la muerte es un enigma, pues aunque les duele y echan de menos la presencia de su mascota no suelen plantearse nada más allá de esa ausencia física. Sin embargo, ésta se convierte en algo más profundo y complicado de explicar, y asumir, a partir de la pre adolescencia. En cualquier caso, estos consejos son adecuados para todas las edades.
1. No mientas a tu hijo sobre la muerte
Busca el momento adecuado para hablar con el niño, suaviza las palabras y el tempo de la conversación, y se sincero: dile siempre la verdad. Aquí es esencial que no te ayudes de creencias o tradiciones que no compartes. Por ejemplo, si para ti el cielo en términos espirituales no existe no le digas que su mascota se fue al cielo, porque acabará creyendo y viviendo de acuerdo con valores con los que luego no convivirá. O peor, más tarde o temprano descubrirá que le has mentido cuando compruebe que para ti ese lugar idílico no existe y su confianza en ti se puede ver dañada.
2. Comparte tu dolor con él
Muchas veces parece que el objetivo de la sociedad actual es evitar cualquier expresión externa y sincera de dolor. Pase lo que pase. Sin embargo, esto no es beneficioso para el niño en absoluto. No evites compartir tu tristeza con él, llora si es lo que de forma natural te pide el cuerpo y, por supuesto, déjale llorar si lo necesita. Que no viva las lágrimas como un signo de debilidad. No hay nada peor para un niño que sentirse penalizado por expresar algo que realmente siente y le conmueve.
3. Habla de la mascota una vez hayan pasado los días
Con el fin de que se normalice la situación es importante que la mascota ausente no se convierta en un tabú, ni para la familia, ni para el niño. No se trata de sacar la conversación intencionadamente, si no de hablar con naturalidad y normalidad de la mascota, sin afectación, ni tristeza, pero con cariño.
4. Ayúdale a recordar a su mascota sonriendo
Si este momento se da en familia mucho mejor. Los cuentos, por ejemplo, son herramientas útiles para estos casos. Léele alguno cuyo argumento esté en consonancia con su edad, así como con las preguntas y dudas que se puede estar planteando. Aún así, el objetivo es en todos los casos es el mismo: aprender a recordar a nuestra mascota con alegría, destacando lo que hacía bien, lo que hacía fatal y lo que hemos aprendido cuando estaba y cuando ya no está. Trata de rescatar anécdotas que siempre estarán en nuestro recuerdo. Es importante dejar patente que si no le olvidas, de alguna forma, siempre te acompañará.
5. Cierra el ciclo inventando un ritual en familia
Puede ser un dibujo, una figura de plastilina, una reproducción fácil y casera de la mascota, o cualquier manualidad que se pueda hacer en grupo y lleve un rato terminarla. Se trata de celebrar una pequeña reunión familiar, a modo de ceremonia, en la que todos se sientan apoyados. Así el niño sentirá que no está solo y que la ayuda de su familia es importante para afrontar las situaciones difíciles.
